Fonds BD - Fonds Benoît D'Amours

Comme plusieurs membres de sa famille, Benoît D’Amours a travaillé dans l'industrie forestière pendant de nombreuses années. Benoît D'Amours est le fils de Charles D’Amours, originaire de Trois-Pistoles, au Québec. Charles D’Amours et ses frères Jean-Baptiste, Joseph et Apollinaire s’installent à Moonbeam, en Ontario, entre 1925 et 1927. Les frères D’Amours se lancent dans l’industrie forestière et deviennent propriétaires de moulins à scie et d'équipements forestiers. À compter de 1953, Charles D'Amours devient l’unique propriétaire des entreprises familiales, mais certains de ses frères, devenus agriculteurs et éleveurs de bétail, ainsi que ses fils Benoît, Germain, Gaston, Raymond, Roger et Yvon, sont à l’emploi de la compagnie.

En 1966, Charles D’Amours meurt subitement. Il lègue son moulin à scie et ses propriétés, incluant l’usine de rabotage et les maisons, à son fils Benoît. L'oncle de Benoît, Roland D’Amours, devient son bras droit et ses frères et beaux-frères travaillent aussi pour l’entreprise. La compagnie Benoît D’Amours Lumber est fondée en 1966; elle sera opérationnelle jusqu’en 1976. L’entreprise est située sur les terrains où les pionniers de la famille D’Amours se sont installés à leur arrivée à Moonbeam.

Pour se procurer du bois afin d’alimenter son moulin à scie, Benoît D’Amours obtient des droits de coupe sur des terres de la Couronne situées dans les cantons de Nansen, de Haggart et parfois celui de Kendrey. Selon les années, jusqu’à 30 travailleurs forestiers sont embauchés pour couper le bois puis le transporter par camions sur la propriété de l’entreprise, pendant la saison hivernale. Le bois y est trié : celui de bonne qualité étant réservé au bois de sciage, le reste étant vendu comme bois à pâte. Le moulin fonctionne pendant le printemps et l’été et emploie entre six et huit travailleurs. En 1976, Benoît D’Amours vend son moulin à scie et crée une nouvelle compagnie nommée Les Équipements Benoît D’Amours et Fils.